Addo Elephant National Park

In geen enkel ander park aan de zuidkust van Zuid-Afrika kun je de Big Seven aantreffen. Addo Elephant National Park ligt nabij Port Elizabeth en staat vooral bekend om de olifanten en de tragische geschiedenis van deze dikhuiden in de regio.

De voorgeschiedenis van dit park is nogal tragisch. Rond het plaatsje Addo kwam aan het begin van de twintigste eeuw het kleine aantal olifanten dat hier nog leefde in conflict met de lokale boeren. De oplossing werd gezocht in het uitroeien van de olifanten, waardoor de populatie dikhuiden teruggebracht werd tot pakweg een dozijn. In de jaren na dit bloedbad groeide langzaam het besef dat de olifanten het beschermen waard waren en werd een gebied van 22,5 km² uitgeroepen tot beschermdgebied. Het park groeide in de decennia die volgden en in 2001 werd het park uitgebreid tot aan de kust. Sinds deze uitbreiding is het mogelijk in Addo Elephant National Park de Big Seven te zien (leeuw, luipaard, olifant, buffel, neushoorn, walvis en witte haai). De olifantenpopulatie heeft zich weer hersteld en vandaag de dag lopen er ongeveer 450 olifanten door het park.

Leeuw, buffel en de zeldzame zwarte neushoorn zijn geïntroduceerd in het park. In 2003, na een periode van ruim 150 jaar, werden zes leeuwen in het park geplaatst, die zich goed hebben aangepast aan de nieuwe omgeving. In datzelfde jaar werden hyena’s geïntroduceerd. De populatie zwarte neushoorns is laag, van deze soort lopen er ongeveer achtenveertig door het park. Buffels zijn er rond de vierhonderd. Luipaarden worden zelden gezien in het park.
Het Addo Elephant National Park ligt op de oevers van de Sunday rivier en omvat vijf van de zeven biomen die in Zuid-Afrika voorkomen. Een bioom is een relatief groot en qua begroeiing een homogeen gebied.

Hapoor
In het restaurant van het park hangt de enorme kop van de olifantenstier; Hapoor. Zijn naam dankte deze olifant aan zijn verminkte oor. Hapoor mist een stuk uit zijn oor, wat waarschijnlijk veroorzaakt is door een kogel. Deze olifantenstier had daardoor een enorme hekel aan mensen. Toen hij verstoten werd als leider van de kudde, wist Hapoor door het hek heen te breken. Dit was de eerste keer in twintig jaar dat het een olifant lukte te ontsnappen uit Addo Elephant National Park. Vanwege zijn agressiefe houding ten opzichte van mensen werd besloten de olifantenstier af te maken. Zijn kop pronkt in het restaurant.

In het park liggen een aantal accommodaties. Overnachten kan in rondavels, chalets, safaritenten of op een camping. De wegen in het park zijn gedeeltelijk geasfalteerd, de onverharde wegen zijn van een goede kwaliteit waardoor je dit park in een normale auto kunt bezoeken.

Meer informatie over Addo Elephant National Park en de plannen om het park uit te breiden in Ontdek Afrika Zuid-Afrika Special (02.4). Bestel de Zuid-Afrika Special.

(foto's South African Tourism)

terug

Om een bericht te kunnen plaatsen moet u ingelogd zijn.