Reizen met kinderen
Rolf Hendriks
“Zijn jullie compleet gek? Willen jullie graag vermoord of beroofd worden? En al die gruwelijke ziektes!” Onbegrip en verontwaardiging waren ons deel toen we familie, vrienden en collega’s vertelden over ons plan om - met onze anderhalf jaar oude dochter - twee maanden te gaan kamperen in Namibië. We hadden het al verwacht. Afrika wordt door de meeste mensen nog steeds beschouwd als een continent dat je mijdt, of hooguit één keertje in je leven, keurig georganiseerd, vanachter de ruiten van een safaribusje bekijkt. Vakantie met kinderen vier je in Zuid-Frankrijk of desnoods aan de Spaanse Costa, maar zeker niet in Afrika. En dat kregen we onverbloemd te horen.
En toch gingen we. Waarom? Om dezelfde reden dat we al tien jaar lang zo vaak mogelijk naar Afrika afreizen: voor de rust, de ruimte, de zonsop- en ondergangen, de hartelijke mensen, de wilde dieren en het avontuur. Én voor het ultieme gevoel van vrijheid. De belevenis om dagenlang te rijden zonder een ander mens te zien. Het onbeschrijfelijke gevoel om in slaap te vallen onder de sterrenhemel terwijl de geluiden van de bush om je heen gonzen. De kick van het samen problemen oplossen, routes plannen, fotostrategieën bepalen en lange, lome nachten bijpraten bij het kampvuur. En al die bagage wilden we onze nieuwe reisgezel, Floortje Madelief, zo jong mogelijk meegeven.
Een langere Afrikareis plan je niet in een avond. Zeker niet als je een kind meeneemt. Voor onze trip in maart en april hadden we een half jaar voorbereiding uitgetrokken. De eerste voorwaarde was dat Floortje zich verstaanbaar kon maken. En dus oefenden we uitgebreid met begrippen als ‘misselijk’, ‘dorst’, ‘warm’, ‘honger’ en ‘moe’. Zo konden we bij de eerste signalen van ziekte of ongemak meteen maatregelen nemen. Vervolgens keken we naar een bestemming. Zuid-Afrika en Kenia vielen af vanwege de politieke onrust, Botswana en Zambia vanwege de slechte wegen en Mozambique vanwege de overstromingen. Daardoor bleef Namibië over. We kenden het land goed van eerdere reizen: het is politiek stabiel, heeft een uitmuntende gezondheidszorg, een goede infrastructuur en de beste accommodaties van Afrika.
Vervolgens bepaalden we de reisroute. Twee maanden lijken tijdens de voorbereiding een eeuwigheid waarin je het hele land gemakkelijk kunt zien. Maar de afstanden in Namibië zijn enorm en we wilden ons tempo aanpassen aan Floortjes ritme. We besloten alleen het midden, noorden en de Caprivistrip te doen. Die gebieden bieden de meeste activiteiten, de beste wegen en de meeste afwisseling. De route gaf ons de kans om drie tot vier nachten op elke locatie te verblijven en veel korte dagtrips te maken. We kwamen hierdoor op hooguit twee reisdagen per week uit. En zouden we met spelletjes, liedjes en een incidentele zak chips prima overleven. De vlucht, de auto en de meeste accommodaties regelden we snel en efficiënt via internet en voor we het wisten reden we met een auto vol voorraden de Namib-woestijn in. En daar hielden onze geoliede Nederlandse voorbereidingen op en begon avontuurlijk Afrika.
Wil je verder lezen?
Dat kan door dit nummer te bestellen. Maak 7,00 euro per editie die je besteld over op bankrekening 53.44.58.602 Vermeld duidelijk uw naam en adres en het nummer van de gewenste uitgave, bijvoorbeeld 03.2 etc. De tijdschriften worden na ontvangst van de betaling automatisch naar u toe gestuurd.
