Kenia: geschiedenis in beelden
Joske Korevaar
Het huidige Kenia is een smeltkroes van culturen en volkeren. Dat komt onder andere omdat al vanaf de zevende eeuw niet-Afrikaanse volken bij de Keniaanse oostkust aanmeerden. Het ging destijds voornamelijk om Arabieren. Dankzij hen ontstond er een levendige handel tussen het Afrikaanse continent, het Arabisch Schiereiland en andere Arabische staten. Daarnaast kwamen er zeevaarders uit India en China aan. Er werden handelsposten gesticht die uitgroeiden tot nederzettingen, waardoor er steeds meer islamitische immigranten naar Kenia kwamen.
Zo kon het zijn dat de Portugese ontdekkingsreiziger Vasco da Gama in 1498 meerdere bloeiende moslimstadjes aantrof aan de oostkust van Afrika. Zelf voegden de Portugezen daar nog hun eigen culturele bijdrage aan toe. Een paar eeuwen later zetten andere Europeanen voet aan land. Met de komst van de Britten in de negentiende eeuw brak een nieuwe tijd aan voor Kenia. Het transformeerde in vijf decennia van een land dat zich nog in het spreekwoordelijke stenen tijdperk bevond naar een moderne, levendige samenleving. Dankzij het werk van een aantal fotografen die destijds deze ontwikkeling hebben vastgelegd is het mogelijk om deze bijzondere geschiedenis van een land in wording tot leven te wekken. De Engelsman Nigel Pavit verzamelde deze foto’s en bundelde ze in het boek 'Kenya, a country in the making 1880-1940'. Hieronder een kleine toelichting op de foto’s door middel van een kort overzicht van de belangrijkste ontwikkelingen in die tijd.
1880-1899 Tegen 1880 hadden westerse archeologen, antropologen, avonturiers en ontdekkingsreizigers al aanzienlijke delen van Afrika verkend op hun tochten, maar het binnenland van Kenia was nog onbekend terrein. De angst die de Masai krijgers vreemdelingen in boezemden was wijdverbreid. Na 1880 hadden tegenslagen zoals onderlinge oorlogen, veeziekten en griep- en cholera-uitbraken de voorheen onoverwinnelijke Masai echter ernstig verzwakt. De Britten en de Duitsers (die zuidelijker, in het huidige Tanzania opereerden) grepen hun kans en bemachtigden bijna alle grond, met uitzondering van een strook van zestien kilometer aan de kust: daar bleef de Sultan van Zanzibar heer en meester.
Slavernij was al enkele eeuwen een realiteit voor Oost-Afrika. Met name de sultan van Zanzibar had een levendige handel in slaven vanuit de Afrikaanse binnenlanden naar de kust lopen. Van daaruit werden de slaven verder de wereld over vervoerd. De invloedssfeer strekte zich uit over het huidige Kenia, Tanzania en Oeganda. Kilwa, dat nu in Tanzania ligt, was hét slavenhandelscentrum van oostelijk Afrika. Voor de Britten was dat...
Wil je verder lezen?
Dat kan door dit nummer te bestellen. Maak 7,00 euro per editie die je besteld over op bankrekening 53.44.58.602 Vermeld duidelijk uw naam en adres en het nummer van de gewenste uitgave, bijvoorbeeld 03.2 etc. De tijdschriften worden na ontvangst van de betaling automatisch naar u toe gestuurd.
