Private Reserves: toegevoegde waarde?
Emile Naus
Kruger mag dan een aantrekkelijk park zijn met veel dieren en fraaie landschappen, de privéreservaten die aan het park grenzen doen er zeker niet voor onder. Eén van de redenen daarvoor is het ontbreken van een hek op veel plaatsen, waardoor het wild van Kruger vrijelijk de reservaten in kan wandelen en andersom. En met een paar bijzondere, soortenrijke habitats vormen de reservaten een perfecte aanvulling op het park zelf.
Vanwege de veelal luxe lodges, de vrijwel gegarandeerde waarnemingen van de ‘Big Five’ en minder mensen per gids dan in de meeste nationale parken, beweren sommige mensen dat er in de privéreservaten aan de westgrens van Kruger geen sprake is ‘echte’ safari’s. Als je op een wandelsafari echter oog in oog komt te staan met een zwarte neushoorn, of in een 4wd probeert om een leeuw bij te houden die achter zijn volgende maaltijd aan zit, dan denk je daar toch heel anders over. De realiteit van leven en dood in de dierenwereld is binnen de grenzen van de reservaten nu eenmaal niet anders dan in het aangrenzende Kruger.
Maar als moeder natuur overal dezelfde regels hanteert, hoe kunnen de privéconsessies dan de ‘Big Five’ waarnemingen garanderen? Onder meer omdat de gidsen in dienst van de lodges tot de besten in hun vakgebied behoren en omdat ze de concessies, die vaak maar een fractie zijn van de oppervlakte van het Krugerpark, en de dieren die er rondlopen, op hun duimpje kennen. Ook omdat de gidsen tijdens safari’s contact met elkaar houden, zodat iedereen weet welke dieren zich waar bevinden. En zeker ook omdat ze buiten de gemarkeerde wegen mogen rijden, in tegenstelling tot ín het park, waar 4 000 ongetrainde bezoekers per dag een hoop schade zouden kunnen aanrichten in hun eigen auto’s.
Het enige dat ontbreekt in de reservaten zijn privé-ontmoetingen met de dieren in afgelegen gebieden, die je wel kunt hebben als je op eigen gelegenheid het park verkent. Voor de rest zal het je echter aan niets ontbreken. Zeker niet als je terugkomt van safari en meteen in een andere geweldige omgeving terecht komt, namelijk die van je luxe lodge. Toegegeven, een verblijf in één van deze lodges is niet goedkoop, maar na enkele dagen ‘afzien’ in het park vormen ze een perfecte afsluiting van je safari-ervaring in Kruger.
Wil je het hele artikel lezen? Koop dan ons blad bij de kiosk!
