Selous
Rudolf Mulderij
Er is één link tussen de olifantenjager Frederick Courtney Selous en het naar hem vernoemde Selous Game Reserve en dat is de dood. Hij stierf binnen de grenzen van het park. Het reservaat is niet door hem gesticht en het grootste deel van zijn leven was Selous niet eens in Tanzania te vinden. De dood van deze beroemde jager, schrijver en ontdekkingsreiziger binnen de parkgrenzen was voor de Britse overheersers echter reden genoeg om het reservaat in 1922 naar hem te vernoemen.
Toen in 1914 in Europa de Eerste Wereldoorlog begon, had dat direct gevolgen voor de kolonies. Tanzania, in die tijd Duits Oost-Afrika, werd aangevallen vanuit de omliggende gebieden die in handen waren van de Britten, Belgen en Portugezen.
Duitsland was ontstaan in 1871 en stond meteen daarna te popelen om zich te profileren op het wereldtoneel. Duitse handelaren waren wel op veel plekken in de wereld te vinden, maar het land bezat geen kolonies. Er bleken nog een paar gebieden in de wereld te zijn die niet gekoloniseerd waren: enkele eilanden bij Papoea Nieuw-Guinea en vier gebieden in Afrika: Togo, Namibië, Kameroen en Tanzania.
De Duitser Carl Peters werd vervolgens naar Tanzania gestuurd en sloot enkele verdragen met lokale stamhoofden waardoor die stammen onder Duits bewind kwamen. Het land werd vanaf dat moment Duits Oost-Afrika genoemd. De sultan van Zanzibar maakte bezwaar tegen de Duitse overheersing van het vasteland, omdat hij zijn invloedssferen zag slinken. Keizer Wilhelm II van Duitsland stuurde als antwoord vijf Duitse oorlogsschepen, die het protest van de sultan snel deden verstommen.
De Britten en de Duitsers legden daarop in een verdrag de grenzen van hun kolonies aan de Oost-Afrikaanse kust vast; Kenia, Zanzibar en Oeganda onder Britse invloed en Tanzania, Rwanda en Burundi onder Duits bewind. De grenzen kwamen nagenoeg overeen met de huidige grenzen.
Maji Maji opstand
De lokale bevolking verzette zich tegen de koloniale overheersing. In verschillende regio’s kwamen stammen in opstand, maar zonder succes. Dit veranderde toen in 1905 in het gebied ten zuiden van de Rifiji rivier, tussen het Nyasa meer en de kust, de stammen tegelijk in opstand kwamen. Onder de clans heerste het algemene geloof dat het magische water dat bij Ngarambi gevonden werd, de kogels uit de Europese geweren in water zou veranderen. Toen bleek dat dit niet klopte was het tij al niet meer te keren. De koloniale macht kon nauwelijks grip op de situatie krijgen, maar in 1907 kwam met de executie van een van de rebellenleiders een einde aan de opstand. Ook in andere Duitse kolonies braken overigens opstanden uit, wat de Duitsers er toe dwong hun koloniale beleid te herzien, en de inheemse bevoking meer rechten te geven.
De eerste vormen van wildbescherming in Duits Oost-Afrika stammen uit 1896. In dat jaar werd de eerste wildverordening ingevoerd. Gouverneur Hermann von Wissmann vond het zijn plicht om te voorkomen dat diersoorten zouden uitsterven zodat de generaties na hem ook het plezier van een jachtpartij konden beleven. Hij liet reservaten stichten in wildrijke gebieden, zodat het wild daar rust kon vinden. Jagen in die reservaten was uitsluitend toegestaan met toestemming van de overheid. In 1896 werd het noorden van Selous uitgeroepen tot reservaat. Door dit gebied ligt tegenwoordig de hoofdsafariroute van noordelijk Selous.
Lees het volledige artikel over Frederick Courtney Selous en de geschiedenis van het Selous Game Reserve in Ontdek Afrika Tanzania Special (04.4). Bestel de Tanzania Special.
