Zoeken naar de Big Seven
Rudolf Mulderij
Het avontuur roept, tijd om je koffers te pakken en het bruisende Kaapstad achter je te laten. Naast alle culturele en historische bezienswaardigheden willen de meeste toeristen die Zuid-Afrika bezoeken meer. Bijvoorbeeld de Big Five zien, of beter nog: de Big Seven (de Big Five plus de zuidkapen en de witte haai). Via de N2 Kaapstad verlatend rijdt je dwars door de Winelands dieper de Afrikaanse wildernis in. Langs de N2, onderweg naar Port Elizabeth en Durban, liggen enkele wildparken waar het avontuur wacht. Een avontuur waarin niet alleen leeuwen, luipaarden, buffels en olifanten een rol spelen, maar ook walvissen, witte haaien, haarspeldbochten en indrukwekkende bergketens.
Hermanus
Neem bij Bot River de afslag naar Kleinmond en Hermanus. Hermanus, op ongeveer anderhalf uur rijden van Kaapstad, is een klein stadje dat gegroeid is dankzij het toerisme. Het oude centrum is makkelijk te voet te verkennen, maar dat is niet de reden om deze plaats te bezoeken. De oude vissersplaats is bekend om de walvissen die vanaf de kust te zien zijn. Tussen juni en december bezoeken zuidkapers Walker Bay. Naast dat de walvissen vanaf de vaste wal te zien zijn, kun je ook opzoek gaan naar de zuidkapers per boot of helikopter. Door de drukke plaats loopt de enige Whale Crier ter wereld. Deze man loopt door de stad en blaast op zijn hoorn, op een bord dat hij bij zich draagt staan de plaatsen waar de walvissen het laatst gezien zijn. De walvis is de grootste van de Big Seven; mannelijke zuidkapers hebben een gemiddelde lengte van vijftien meter, vrouwelijke soortgenoten zijn ongeveer anderhalve meter langer. Neem de tijd om dit zoogdier te zoeken, want ondanks hun grote kun je ze makkelijk over het hoofd zien.
Adrenaline en rust
Aan de andere kant van de baai ligt Gansbaai. Dit stadje heeft het karakter van een vissersplaats weten vast te houden. Gansbaai ligt op ongeveer een half uur rijden van Hermanus. Hier heb je ook mogelijkheden om de grote, trage walvissen op te zoeken. De reden om Gansbaai niet links te laten liggen is de tweede diersoort op de lijst van de Big Seven; de witte haai. Vanuit dit vissersstadje kun je mee op tochten om, in een kooi, te duiken tussen witte haaien. De witte haai heeft een nogal negatief imago als mensen-eter, in werkelijkheid is deze ongeveer zes meter lange haai echter niet zo aggressief als vaak gedacht wordt. Voor het duiken in de kooi is een duikbrevet vereist. Mocht je niet in het bezit zijn van dit papier, kun je bij sommige bedrijven ook snorkelen in de kooi. Zit je er helemaal niet op te wachten om het water te delen met deze gevreesde haai kun je ook aan boord blijven en veilig vanaf de boot deze indrukwekkende dieren bekijken.
Lees het volledige artikel over de Winelands in Ontdek Afrika Zuid-Afrika Special. Bestel de Zuid-Afrika Special.
