Yaaku, taal van de yaaku voor uitsterven behoed
Hans Stoks
Westelijk van Mount Kenya ligt het Mukogodo-bos, traditioneel het leefgebied van de Yaaku. De Yaaku strijden voor erkenning van hun eigenheid en de controle over hun woongebied. Ze willen het bos, dat nu door de staat beheerd wordt, erkend krijgen als gemeenschappelijk eigendom. Om hun gevoel voor identiteit te ver-sterken, trachten ze hun taal nieuw leven in te blazen, met behulp van Nederlandse onderzoekers.
Het verhaal gaat dat de Yaaku in het begin van de jaren dertig een vergadering hebben gehouden waarin ze besloten hun taal op te geven en alleen nog maar Maasai te spreken. Ze stonden toen al in nauw contact met de Maasai, en beschouwden die cultuur als superieur. Het is de vraag of dat destijds zo’n bewuste beslissing is geweest. Vast staat dat een aantal jaar geleden in een openbare vergadering besloten is om weer Yaaku te gaan spreken. Nu laat taalgebruik zich doorgaans niet per politiek decreet bepalen en dat maakt het recente besluit niet eenvoudig te realiseren. De Yaaku waren benieuwd naar de visie van taalkundigen op de vraag of er in de gemeenschap nog voldoende kennis van het Yaaku aanwezig is om de taal te reanimeren. Op uitnodiging van het Yaaku-comité zijn wij daarom begin vorig jaar naar het plaatsje Doldol gereisd om hen te bezoeken. Ons reisgezelschap bestaat uit Maarten Mous, taalkundig onderzoeker aan de Universiteit van Leiden, Hans Stoks, pastoraal werker bij de Maasai in Kenia en Matthijs Blonk, die werkt aan een film over het Yaaku.
Wil je verder lezen?
Dat kan door dit nummer te bestellen. Maak 7,00 euro per editie die je bestelt over op bankrekening 53.44.58.602 Vermeld duidelijk je naam en adres en het nummer van de gewenste uitgave, bijvoorbeeld 03.2 etc. De tijdschriften worden na ontvangst van de betaling automatisch naar je toe gestuurd, dit kan enkele weken duren.
