Siwa, een historische oase
Lilian Goossens
In een bizar landschap waar hoge duinen, ein-de-loze steenvlaktes, grillige rotsformaties en golvende zandzeeën een harmonieus huwelijk hebben gesloten, lijkt de mens een onwelkome buitenstaander. Toch zijn er ook hier plaatsen waar mens en natuur al sinds het stenen tijdperk in goede harmonie samenleven. Het zijn de oasen van de Westelijke Woestijn, een Egyptisch woestijngebied van ruim drie miljoen vierkante kilometer dat zijn ruige klauwen vanaf de Nijl tot ver over de grenzen van Libië en Soedan uitstrekt.
Deze Egyptische oasen zijn de meest gevarieerde ter wereld, ieder met een eigen karakter en geschiedenis. Hun status is in de loop der tijd geëvalueerd van handelsplaats op belangrijke karavaanroutes tot verstilde leefgemeenschap, een onbezoedeld toevluchtsoord vér van de 21e-eeuw, tijdloos en omgeven door verlatenheid.
Invasies Als een betoverende fata morgana bre-ken de groene boomgaarden uit de knellende omhelzing van miljoenen zandkorrels. Honderdduizenden dadelpalmen omzomen een honingraat van huizen en smalle weggetjes, allen in dezelfde warme leemkleurige tinten. Eindelijk, na 820 lange kilometers, rijden we Siwa binnen, de meest westelijk gelegen en authentieke oase van Egypte. Hoewel de afstand tot Caïro hemelsbreed slechts 550 kilometer bedraagt, hebben de afgelegen ligging en moeilijke bereikbaarheid tot een eeuwenlange afzondering geleid. De Siwanen hebben daardoor een geheel eigen cultuur en historie, die nauwelijks raakvlakken heeft met de rest van Egypte.
Wil je verder lezen?
Dat kan door dit nummer te bestellen. Maak 7,00 euro per editie die je bestelt over op bankrekening 53.44.58.602 Vermeld duidelijk je naam en adres en het nummer van de gewenste uitgave, bijvoorbeeld 03.2 etc. De tijdschriften worden na ontvangst van de betaling automatisch naar je toe gestuurd, dit kan enkele weken duren.
