Goudkust, hangbruggen, kastelen en de kust
Gary Cook
‘Het schommelt een beetje, maar het is echt veilig hoor,’ stelt onze gids me gerust. ‘Een beetje…?,’ prevel ik zachtjes, ‘dit is levens-gevaar-lijk!’. Ik sta vlak voor een gammel uitziende hang-brug, gemaakt van touw en smalle plankjes, net breed genoeg om één persoon door te kun-nen laten. De brug hangt boven een duizeling-wekkend diepe afgrond en ik hoef niet te raden hoe het met iemand afloopt die in deze afgrond verdwijnt.
Met knikkende knieën ga ik stapje voor stap-je over de wild slingerende brug, mijn knokkels wit wordend door het kramp-ach-ti-ge vasthouden van het touw. Gelukkig bereik ik de overkant van de brug, zonder dat het touw scheurt, of het geslinger me over de zij-kant werpt. Ik weet het, deze gedachten zijn belachelijk en irrationeel, maar soms kun je er niks aan doen. Als ik weer vaste grond onder mijn voeten heb, voel ik me beter en rustig kijk ik om me heen. Ik bevind me op een platform van hout, stevig bevestigd aan de gigantische stam van een boom, hoog in het regenwoud. Pas nu besef ik dat ik ben begonnen aan een wandeling door de toppen van het regenwoud, langs bruggen en platforms.
Kakum National Park We zijn in Kakum National Park, een uit 360 vier-kante kilometer bestaand beschermd regen-woud dat een thuis is voor een groot aantal dier-soorten, waaronder de met uitsterven bedreigde Afrikaanse bosolifant. Zoals in de meeste regenwouden, blijken de dieren ook hier moeilijk vindbaar, verborgen door de ruim aanwezige vegetatie. Het zijn vooral de vogels en vlinders die we te zien krijgen. Dan blijkt de ‘hoge-bomen-rondwandeling’ een ware uitkomst; dit is een van de weinige plekken op aarde waar bezoekers een echt vogelperspectief wordt geboden. De kleurenpracht wanneer een smaragdkoekoek (in het Zuid-Afrikaans Mooi-meissie) voorbij flitst, of de bijna tastbare fragiliteit van een exotisch uitziende vlinder die op een tak landt, maakt de hele ervaring meer dan de moeite waard.
Als ik vanuit mijn linker ooghoek op de zoveelste hangbrug een stukje gerafeld touw zie, zet ik mijn stappen onwillekeurig een stuk voorzichtiger. Een week later ben ik opnieuw op de brug en zie ik dat het rafelige touw is vervangen door een gloednieuw exemplaar. Ik weet nu even niet of ik opgelucht moet zijn, omdat het nu vervangen is, of dat ik ongerust moet zijn, omdat ik over een brug heb gelopen die duidelijk aan reparatie toe was.
Weer terug op vaste bodem wijst de gids ons op de onnoemelijke plantenvariatie. De lokale gids is een jonge en enthousiaste kerel die ons de bruikbaarheid van veel planten kan uitleggen. Vele planten blijken een medicinale werking te hebben en de gids vertelt hoe deze ingrediënten worden verkregen. Hij vertelt hoe zijn eigen vader een gevaarlijke infectie te boven kwam met hulp van een bijzonder kruid.
Wil je verder lezen?
Dat kan door dit nummer te bestellen. Maak 7,00 euro per editie die je bestelt over op bankrekening 53.44.58.602 Vermeld duidelijk je naam en adres en het nummer van de gewenste uitgave, bijvoorbeeld 03.2 etc. De tijdschriften worden na ontvangst van de betaling automatisch naar je toe gestuurd, dit kan enkele weken duren.
