Timkat Festival, een cultuurhistorische beschouwing van de Ethiopisch orthodoxe kerk
Joeri van der Kloet en Frank Janssen
Het Timkat-festival is een bekend en populair fenomeen. Uit alle hoeken van de wereld komen toeristen kijken naar het kleurrijke culturele spektakel. Het feit dat het Timkat-festival een christelijk feest is, maakt het geheel misschien ietwat ongewoon, maar een nadere blik in een encyclopedie leert dat Ethiopië grotendeels een orthodox christelijk land is. In dit artikel beschrijven we de vermoedelijke geschiedenis die leidde tot de christelijke staat Ethiopië en het daarmee samenhangende Timkat-festival. Het verhaal is gebaseerd op de rond 410 na Christus verschenen overleveringen van kerkhistoricus Rufinus.
We bevinden ons in het jaar 330 na Christus. Een schip, afkomstig uit Tyre (Libanon) is vanuit India op weg naar huis door de Rode zee. Het schip is al lang onderweg en de voorraden raken op. Vers fruit is er al lang niet meer en de bemanning moet het maar doen met wat gedroogd vlees en vis. Het water moet bovendien snel ververst worden, want het smaakt bedorven. Als in de verte een haven wordt waargenomen, besluit de bemanning koers te zetten en aan wal te gaan. In Adulis, liggend in het huidige Ethiopië, wordt het schip voor anker gegooid en begeven de manschappen zich nieuwsgierig en hongerig naar het vasteland.
Onder de bemanning bevindt zich Meropius, een filosoof uit Tyre. Hij heeft twee jonge broers onder zijn hoede, die na lang aanhouden en smeken hem op deze lange en gevaarlijke reis mogen vergezellen. Als alles aan de wal soepel lijkt te verlopen geeft Meropius de jongens toestemming om het schip te verlaten en aan land in het gras te gaan luieren. Blij dat ze eindelijk weer aan wal zijn, rennen de twee uitgelaten achter elkaar aan. Nadat ze enigszins bedaard zijn, nemen ze plaats onder een grote boom en vallen ze in een diepe slaap.
De twee broers schrikken op uit hun slaap als ze vanuit de verte geschreeuw horen. Het onmis-kenbare geluid van wapengekletter en de in doods-nood gillende mannen vertelt hen wat er gaande is. Bang en stil blijven de twee onder de boom zitten.Niet veel later worden de twee jongens ont-dekt door soldaten en meegevoerd naar een voor hun onbekende bestemming. Hun leermeester Meropius en alle bemanningsleden zijn ver-moord.
Wil je verder lezen?
Dat kan door dit nummer te bestellen. Maak 7,00 euro per editie die je bestelt over op bankrekening 53.44.58.602 Vermeld duidelijk je naam en adres en het nummer van de gewenste uitgave, bijvoorbeeld 03.2 etc. De tijdschriften worden na ontvangst van de betaling automatisch naar je toe gestuurd, dit kan enkele weken duren.
