Marakele, Paul Fentener van Vlissingen
Emile Naus
With great power comes great reponsibility waren de wijze woorden die cartoonist Stan Lee zijn creatie Peter Parker meegaf in de strip Spiderman, en op weinig andere personen was deze uitspraak meer van toepassing dan op Paul Fentener van Vlissingen. Jarenlang was hij topman van één van ’s werelds grootste niet beursgenoteerde bedrijven, de shv, en niet zonder succes; onder zijn leiding vertienvoudigde de omzet van het bedrijf. Het laatste gedeelte van zijn leven wilde hij zich echter toeleggen op datgene wat hij beschouwde als zijn werkelijke nalatenschap: het behoud van de kwetsbare Afrikaanse natuur voor toekomstige generaties.
Eeuwenlange rooouw op het oercontinent had er voor gezorgd dat de toestand van de eens zo overweldigende natuur van Afrika zich aan het einde van de twintigste eeuw in het spreekwoordelijke ‘vijf voor twaalfstadium’ bevond. Zeker de generatie van Van Vlissingen, zo besefte hij, had daaraan een aardig steentje bijgedragen. Zelf was hij in de positie om iets substantieels terug te geven aan de planeet en hij greep deze kans dan ook met beide han-den aan. Hij kocht het verwaarloosde Zuid-Afri-kaan-se park Marakele en herstelde het in zijn oorspronkelijke staat. Daarbij richtte hij de stichting African Parks Conservation op, zodat het Marakele-model op meer plekken in Afrika kon worden toegepast.
Helaas heeft hij daar maar kort actief be-trok-ken bij kunnen zijn. Op 21 augustus 2006 overleed Paul Fentener van Vlissingen op 65-jarige leeftijd aan de gevolgen van pancreas-kanker. Afrika zal het voortaan zonder hem moeten stellen, maar door zijn inspanningen gloort er weer hoop aan de horizon voor de bedreigde Afrikaanse natuur.
Wil je verder lezen?
Dat kan door dit nummer te bestellen. Maak 7,00 euro per editie die je bestelt over op bankrekening 53.44.58.602 Vermeld duidelijk je naam en adres en het nummer van de gewenste uitgave, bijvoorbeeld 03.2 etc. De tijdschriften worden na ontvangst van de betaling automatisch naar je toe gestuurd, dit kan enkele weken duren.
