Masai Mara, fotograferen in het wilde kroonjuweel van Kenia
Rolf Hendriks
Opeens is het stil. Zelfs de cicaden hebben hun dreunende, monotone concert onderbroken. De onverwachte stilte maakt ons nog bewuster van de zware, lome warmte die als een deken over ons heen ligt in de stikdonkere tent. Met open ogen, maar niets ziend proeven we het stof in de lucht en ruiken we de zure muskuslucht van de olifant die zojuist de tent passeerde op weg naar het riviertje aan de rand van ons kamp. De stilte is zo intens dat ik mijn eigen hart hoor slaan. Afrikaanse nachten onder canvas zijn de ultieme confrontatie met jezelf.
Amper een etmaal nadat we de veilige vertrouwdheid van onze doorzonwoning hebben verlaten, liggen we aan de voet van de Masai Mara in een oude lekke legertent. Om ons heen lopen wilde dieren die – mochten ze honger of een rothumeur hebben – ons in een oogwenk kunnen verscheuren, vertrappen en opvreten. Onze opleidingen, verzekeringen en ons potentiële prooien van de dieren die overdag zo ogenschijnlijk mak voor onze telelenzen poseren. Zicht, gehoor en reuk gaan ’s nachts met onze fantasie aan de haal en vrouwelijke intuitie wordt onze belangrijke defensie. ‘Er loopt iets groots achter de tent’, hoor ik naast me. Ik hoor en zie niets.
Net als ik haar gerust wil stellen, verscheurt het raspende gegrom van een luipaard de stilte. Mijn nekharen staan overeind en mijn hart bonkt in mijn keel. Opnieuw is het stil. Dan brult er in de verte een leeuw en zwelt het gezang van de cicaden weer aan. Boven ons gillen de bavianen vanuit hun slaapboom ten teken dat het luipaard is gespot. Een tweede leeuw brult. Hij is een stuk dichterbij. Wie ons vraagt waarom we toch steeds weer naar Afrika gaan, heeft nog nooit een nacht onder canvas in de bush beleefd.
Wil je verder lezen?
Dat kan door dit nummer te bestellen. Maak 7,00 euro per editie die je bestelt over op bankrekening 53.44.58.602 Vermeld duidelijk je naam en adres en het nummer van de gewenste uitgave, bijvoorbeeld 03.2 etc. De tijdschriften worden na ontvangst van de betaling automatisch naar je toe gestuurd, dit kan enkele weken duren.
