Nyungwe Forest, eco-paradijs in de nevel
Astrid van Amerongen
Eén van de laatste én grootste bergnevelwouden van Afrika. Beschermd door onder andere Unesco en wcs. Hier leven meer dan dertien verschillende soorten primaten. Er komen meer dan honderd verschillende soorten orchideeën voor. Er zijn honderden vogels in de prachtigste kleuren. Gelegen in het groene zuidwesten van Rwanda. Een waar paradijs voor de echte natuurlieeb-ber: het Nyungwe Forest national park. Als de dc-10 van Air Rwanda boven de hoofdstad Kigali cirkelt begrijp ik waarom Rwanda ‘Het land van de duizend heuvels’ wordt genoemd. Zover het oog reikt zie ik groene, gecultiveerde heuvels. De snelgroeiende stad Kigali ligt er prachtig tussen.
Op de luchthaven ontmoet ik mijn gids Gilbert, een jongeman met een stralende glimlach. Hij zal mij naar het Nyungwe Forest np begeleiden. Maar eerst is het tijd voor een stadstour door Kigali. De kern bestaat uit kleine winkeltjes waar allerlei koopwaar wordt aangeboden. De plastic artikelen hebben hier de overhand: kommetjes, bloemengieters, bekers, borden, schoenen, sandalen. Je kunt het niet bedenken of ze verkopen het hier. De vrouwen lopen rond in prachtig gekleurde gewaden. Hoog op een heuvel torent het Kigali Memorial Centre boven de stad uit, opgericht in april 2004 ter nagedachtenis aan de meer dan 250000 slachtoers van de genocide die hier begraven liggen.
Monument Gilbert vertelt dat vrijwel elk stadje, hoe klein dan ook, een genocidemonument heeft. Deze monumenten herinneren aan de genocide van 1994 waar naar schatting 500000 tot één miljoen Tutsi’s en gematigde Hutu’s gedood werden. De monumenten zijn herkenbaar aan de paarse vlaggen.
Het meest indrukwekkende is die van Murambi, 29 kilometer van Butare. Het genocidemonument is gevestigd op het voormalig terrein van de technische school bovenop een heuvel. Op de eerste schooldag brak het geweld hier los. We worden rondgeleid door Emmanuel, één van de overlevenden. Zijn hele familie is uitgemoord. Van de vele duizenden slachtoers zijn er 1000 opgegraven en ‘tentoongesteld’ in een aantal klaslokalen. Als ik één van de lokalen binnenstap zie ik met gebluste kalk overdekte geprepareerde lijken. Sommigen hebben de handen nog vastgebonden, bij weer anderen zie je hun doodskreet nog op het gezicht. In een ander lokaaltje hangen de met bloed besmeurde kleren. Het genocidemonument in Kigali vond ik al zeer indrukwekkend, maar voor alles wat ik hier zie heb ik echt geen woorden.
Wil je verder lezen?
Dat kan door dit nummer te bestellen. Maak 7,00 euro per editie die je bestelt over op bankrekening 53.44.58.602 Vermeld duidelijk je naam en adres en het nummer van de gewenste uitgave, bijvoorbeeld 03.2 etc. De tijdschriften worden na ontvangst van de betaling automatisch naar je toe gestuurd, dit kan enkele weken duren.
