De piramides door de eeuwen heen
Alexander Reeuwijk
Reeds in de Griekse oudheid behoorde de piramide van Cheops, samen met onder andere de hangende tuinen van Babylon en de Pharos van Alexandrië, tot de zeven klassieke wereldwonderen. Alleen de piramide van Cheops heeft de tand des tijds doorstaan, van de overige zes zijn slechts afbeeldingen en verhalen bekend. Samen met twee andere piramides (van Mycerinus en Chefren) en de Sfinx, de gracieuze combinatie van mens en dier, heeft de statige stapels stenen in de woestijn nabij het stadje Gizeh door de eeuwen heen miljoenen bezoekers naar Egypte gelokt.
De gebouwen behoren met recht tot de bekendste bouwwerken ter wereld, en prijken uiteraard op de nieuwe lijst van wereldwonderen. Weliswaar met een status aparte, omdat ze tijdens de internetverkiezing buiten de prijzen dreigden te vallen. De oudste van de drie, met een oorspronkelijke hoogte van 146 meter ook de hoogste, werd rond 2600 voor Christus als graftombe voor farao Cheops gebouwd. Een ogenschijnlijk onmogelijke opgave waar vele duizenden mensen, van geleerden tot slaven, met de voor die tijd modernste apparatuur en techniek aan hebben gebouwd.
Vele beroemde wereldburgers hebben plaats genomen in de stroom bezoekers die sinds de zeventiende eeuw Egypte en de piramides hebben bezocht. In dit artikel volgen we de Nederlandse ontdekkingsreiziger Cornelis de Bruyn (1652-1727), die aan het eind van de zeventiende eeuw in Egypte was en de Franse romancier Gustave Flaubert (1821-1880), die ruim honderdvijftig jaar later de piramides bezocht. Beide schrijvers hebben lange tijd in het land gebivakkeerd en daar op geheel eigen wijze bijzondere boeken over gepubliceerd.
Voor Cornelis de Bruyn was het bezoek een echte ontdekkingsreis naar onbekende culturen en vreemde volkeren. Hij bezocht gebieden die tot die tijd nog niet veel beschreven en afgebeeld waren. Gustave Flaubert was net als Cornelis de Bruyn op ontdekkingsreis; niet alleen naar de Oriënt, maar ook naar zichzelf. De Bruyn gaf als een van de eersten beschrijvingen van het interieur van de piramides en probeert de lezer te onderwijzen. Flaubert beschrijft het land en de attracties, maar meer nog zijn eigen gemoedstoestand gedurende de reis, bij de piramides en vooral ook in het bordeel!
Wil je verder lezen?
Dat kan door dit nummer te bestellen. Maak 7,00 euro per editie die je bestelt over op bankrekening 53.44.58.602 Vermeld duidelijk je naam en adres en het nummer van de gewenste uitgave, bijvoorbeeld 03.2 etc. De tijdschriften worden na ontvangst van de betaling automatisch naar je toe gestuurd, dit kan enkele weken duren.
